客栈的工地一天比一天热闹。
地基挖到老土层那天，沈墨请赵长风去看了一回。
青石从县里的石场一车一车拉过来，每块石头沈墨都要过眼，敲两下听个响，不够硬的直接剔出去。
泥瓦匠班子的工头姓秦，在县里盖了十几年房子，起初被沈墨的挑剔弄得脸拉得老长。
但等到地基青石垒了半人高，秦工头自己蹲在沟边瞅了半天，站起来冲沈墨竖了个大拇指。
“沈师傅，你这手艺，不该在我们这小地方待着。”
沈墨蹲在地上画灰线，头也没抬：“该。”
除了木料，青石的用量也大。
地基、墙裙、台阶、院中的石板路，样样都离不了。镇上石场的石材不够用，沈墨便常去县城的石场挑料。有时赵长风得空，便陪他一道去。
县城那家青石场是方圆百里最大的石料铺子，掌柜姓周，五十出头，做生意精明。
周掌柜有个女儿叫周秀莲，十九岁，生得白净秀气，帮着父亲打理铺面上的账目。
往常沈墨一个人来挑石头，周秀莲也就端杯茶、记个账，客客气气的。
可自从赵长风跟着来了几回，周秀莲便不大一样了。
赵长风身高肩宽，五官俊朗，一身青布短褐也掩不住通身的英武之气。
他又是个大方的主顾，挑石料不讲价，看中了直接付银子，手面阔绰。
周秀莲第一回见他就多看了两眼，第二回便特意换了件水红色的新衫子，第三回更是亲自端了茶送到赵长风手边，声音比平时软了好几分。
赵长风浑然不觉。
他每回到石场，心思全在石头上，挑完了便和沈墨商量客栈的事，对周秀莲端茶递水只客气地道声谢，连眼皮都没多抬一下。
可沈墨在京城侯府待了那么多年，见惯了后宅里那些弯弯绕绕的心思。
周秀莲那点少女怀春的模样，他第一回就看出来了。
有一回两人从石场出来，沈墨坐在骡车上，犹豫了半天才低声说了句：“东家，周掌柜家那姑娘，您留意了没有？”
赵长风正赶着骡车，闻言一愣：“什么姑娘？”
沈墨看他那副浑然不觉的样子，叹了口气，没再往下说。
隔了两天，沈墨独自去了趟石场。
挑完了石头，他没急着走，在铺子里喝了碗茶，跟周掌柜闲聊了几句。
他说话向来委婉，绕了几个弯