—这绝非一时兴起的空想，而是建立在大量调研和深思熟虑基础上的系统性方案，许多设想甚至超越了这个时代常见的施政思路，极具前瞻性和可操作性。
“大人，此纲要若完成，开海之前景已可窥见大半！”叶庆难掩激动，振奋道，“下官在靖安司见过无数章程条陈，如此缜密务实且兼顾各方者，实属罕见！”
薛淮笑着摆摆手道：“纸上谈兵易，躬身行之难。此稿尚粗糙，许多细节需结合实际情况调整和填充，更有赖叶兄这般实务干才查漏补缺，尤其是其中关于情报搜集、风险防控和内部监察等部分，叶兄经验丰富，还望不吝指教。”
“下官必竭尽所能。”叶庆神情郑重，指着文稿一处说道，“大人且看此处——设立海事学堂，招募沿海通晓水性之子弟，教授航海、天文、测绘和夷语等科，此乃长远根本之策。但是无论师资教材，还是生源经费，这些皆是难题……”
薛淮不仅没有介怀，反而很欣赏叶庆这种务实的态度，当即认真与其探讨起来。
两人就着文稿你来我往，从衙门架构谈到人员选拔，从税则制定谈到律法保障，从港口建设谈到水师护航……
不知不觉之间，窗外天色已彻底暗下，江胜悄悄进来点燃了烛火，又默默退出去守候。烛光摇曳，映照着两张专注而充满热忱的面孔。
叶庆揉了揉发酸的眼睛，感慨道：“与大人一席谈，胜读十年书，下官对开海之策信心更足了。”
薛淮也觉有些疲惫，但精神却很振奋，笑道：“有叶兄相助，我亦觉肩头重担轻了几分。前途依旧多艰——宁党不会坐视，地方利益盘根错节，海上风波不断，海外夷情复杂难测，每一步都需如履薄冰。”
“大人请放心。”叶庆目光坚定，毫不犹豫道，“下官既已决意追随，自当与大人同舟共济。大人指向何处，下官便冲向何处。”
薛淮心中感动，举杯以茶代酒：“得叶兄此言，淮之幸也。愿我等同心协力，为我大燕开创这海运新局！”
叶庆举杯相应道：“愿随大人，开创海运新局！”
饮罢，薛淮正色道：“叶兄既来，便不能虚置。眼下有一件急务，需叶兄即刻着手。”
“大人请吩咐。”
“还请叶兄帮我搜集东南沿海各省，尤其是闽粤地方豪族和海商势力的详细情报，越详尽越好。此事你可动用旧日关系，但务必谨慎，莫要留下把柄，更不可与靖安司现行公务冲突。”
叶庆郑重道：“下官