下。
顾明直入正题。
“黑礁家族是不是早就跟兽人有合作了？”
赫尔曼低着头，沉默了很久。
屋外传来远处码头上的吊车声和士兵们的口令声，一下一下地穿窗而入，又被厚重的窗帘削弱成了嗡嗡的背景音。
听着外面的声音，他抬起头：
“是的。早就很多年前了。”
他开始讲述。
他说话的时候目光落在桌面上那盏油灯的火苗上。
偶尔移开，看着自己交叠的手指，又移回去。
“我们黑礁家族因为掌握海洋贸易和海军的原因，很早很早就知道了旧大陆的存在。”
“那些远航的商船，那些迷路的渔民，那些在风暴中漂到陌生海岸的水手，带回来的不光是香料和珠宝，还有那片大陆的消息。”
“陆地的轮廓，海岸线的走向，居住在那里的种族，比我们更古老的文明。”
“后来我们摸索出了航道，用了整整三代人的时间，一条航线一条航线地探，一座礁石一座礁石地标，终于摸清了从晨曦海岸到旧大陆东岸的安全航线。”
“用半交易半劫掠的方式跟旧大陆进行交易。”
“有时候用粮食和铁器换他们的魔法材料，有时候直接抢。”
“弱肉强食，他们自己也懂。”
他说到这里时，声音里带上了一种不易察觉的弹性。
他的腰板微微挺直了一点，像是一个人正在回忆最好的年岁。
那是骄傲和自豪，是回忆祖辈辉煌时特有的光芒。
他的目光从油灯上移开，落在了桌面上。
“也因为这条航路，我们黑礁家族快速崛起，逐步控制了帝国海军。”
“那些舰长是我们的人，那些水兵是我们养的，那些造船匠是我们家雇的。”
“帝国表面上管着海军，但离了我们黑礁家，船一艘都开不出去。”
“我们成了帝国隐藏实力最强大的家族之一。”
“其他几家还在争爵位、争封地的时候，我们的船已经开到了旧大陆的港湾里。”
“他们的视野还在这片大陆上，我们的视野已经在海的那一边了。”
他停顿了一下，眼神里的光芒像是被风吹灭的烛火，骤然暗淡。
他的声音低了下去，手指在桌面上不自觉地蜷缩了一下。
“就在七八年以前，一个强大的神秘人物找