临行前一天傍晚，三个孩子从私塾回来，远远就看见自家院子里那棵枣树下摆了一张八仙桌，桌上搁着好几个盖了白布的竹篮。
若若站在灶房门口，正拿围裙擦手，远远看见骡车拐进村道，回头朝灶房里喊了一声“孩子们回来了，上菜”。
灶房里锅铲翻动的声音立刻密集起来，顾嬷嬷熬的鸡汤在灶上咕嘟咕嘟冒着热气，张盛的红烧鲤鱼刚浇上最后一勺滚油，滋啦一声响，鲜香窜了满院子。
秋月端着一大盘刚出锅的茶蛋从加工间出来，个个圆润饱满，蛋黄流油。
山根正蹲在枣树下剥蒜，剥了满满一小碗，又去井边打水洗手。
梁石把猎弓挂在墙上，走过去帮阿兰端汤盆。
沈墨从客栈带了两坛山河醉，搁在八仙桌旁边的石墩上，坛口的红封还没揭。
赵晓静蹲在鸡圈旁边拿菜叶子喂小白兔，听见院门口的动静，把菜叶子往兔笼子里一塞，拔腿就往院门口跑。
赵煜在顾嬷嬷怀里咿咿呀呀地叫着，看见三个哥哥从骡车上跳下来，两只小手兴奋地拍在嬷嬷的肩膀上。
赵峰第一个冲进院子，直奔八仙桌，掀开白布一看——红烧鲤鱼、清炖整鸡、桂花糯米藕、酱肘子、蒜蓉蒸虾、茶蛋卤味拼盘、凉拌黄瓜、糖醋排骨。
他深吸一口气，转身朝灶房喊：“娘！比过年还丰盛！娘，你是世界上最好的娘！”
若若从灶房里探出头来，笑着说了句“去洗手，把哥哥弟弟都叫来”。
赵峰响亮地应了一声，跑到井边跟山根抢水瓢。
赵林跟在后面，把书箱放在廊檐下，走到八仙桌前低头看了一眼满桌的菜，又看了看灶房里还在忙碌的顾嬷嬷和张盛，抿了抿嘴唇，转身走到灶房门口，朝里面鞠了一躬。
赵森最后一个走进院子，他把铁桦木棍靠在廊柱上，弯腰把赵峰跑丢的一只鞋捡起来放在门槛边，然后走到若若身边，低声说了句“娘辛苦了”。
晚饭吃到一半，赵峰忽然放下筷子，从怀里掏出一个巴掌大的小陶罐，举到灯下端详。
罐身上系着一根红绳，那是若若每回去私塾之前都会往他们三人考篮里放的灵泉水，用沈墨特意烧的陶罐装着，罐底各刻了一个字。
赵森的罐底刻着“稳”，赵林的刻着“宁”，赵峰的刻着“勇”。
赵峰不认识“勇”字，举着罐子问赵林，赵林看了一眼告诉他念“勇”，勇敢的勇。
赵峰把罐子往桌上