后山的小路在月光底下泛着一层灰白的光。
碎石子在脚底下沙沙响，每响一下赵四就停下来竖起耳朵听，确认身后没有人跟上来才敢继续走。
钱大跟在后面喘着粗气，两条腿灌了铅似的抬不动，一边走一边回头张望，压低嗓子催前面的孙黑子快一点，声音紧张得直发颤。
孙黑子不吭声，闷着头往前迈，步子大却有些飘，显然也累得够呛。
三个人不敢走大路，沿着后山脚那条新开的碎石路小跑，脚步踩在石子上沙沙响，每踩一下都像是踩在自己心尖上。
跑出一段，钱大实在撑不住了，弯腰扶着膝盖，大口大口喘气，嗓子眼像被砂纸磨过，又干又辣。
白天翻了一整天的地，两条腿像灌了铅，跑这几步就喘得跟拉风箱似的，胸腔里呼哧呼哧地响。
他抬头看着前面黑压压的林子，抹了把汗，声音里已经带了一丝犹豫：
“四哥，我跑不动了。要不咱们回去吧——回去也就多翻两垄地，总比在这山里喂野狼强——白天横肉汉子那模样你也瞧见了，山根那一棍子下去，他趴地上半天起不来——”
“没出息！”
赵四回过身一把拽住钱大的衣领，把他往前拖了两步，手指攥得衣领咯咯响，
“回去？回去明天还得抡镐头！那镐头是人抡的吗？从早抡到晚，手掌都磨烂了！你瞧瞧我这手——五个泡破了仨！咱们以前在寨子里好歹有酒有肉，什么时候受过这种罪？”
他把手摊到钱大面前，掌心里磨烂的水泡破了皮，露出底下嫩红的肉，在月光下看得格外清楚。
钱大张了张嘴，又闭上了。
赵四压低嗓子，话锋一转：“你以为我真怕抡镐头？我是咽不下这口气！咱们好歹也是刀口上混饭吃的，二十几个弟兄，被一个赤脚汉子和一个冷面刀客打得跪地求饶，说出去我这脸往哪搁？”
他顿了顿，眼珠子在月光下闪了一下，
“再说了——咱们现在跑，不光是为了不受这份罪。咱们去镇上给刘大脑袋报信！告诉他赵家村这帮人的底细——后山的陷阱在哪，客栈夜里几个人守，虾池怎么走。刘大脑袋上一回折了面子，这回要是知道咱们带消息回去，还能不给赏钱？到时候你我就不是在这荒山上抡镐头的丁字组了，是拿赏银的功臣！这破镐头，谁爱抡谁抡去！”
钱大看着他那张在月光下忽明忽暗的脸，喉结上下滚了一下。
他想说自己其实不在乎