山根在山林里绕了一天一夜，终于找到一处背风的山崖，赶紧把骡子拴好，又从车板上翻出小铁锅和火折子。
干粮已经啃完了，好在走之前秋月往他包袱里塞了好几包方便面，山根拿石头垒了个简易灶台，把铁锅架上去，又从木桶里舀了几瓢水倒进锅里。
火折子引燃枯枝，火苗舔着锅底，水咕嘟咕嘟冒起了泡。
山根掰开一块面饼扔进去，又把调料包，撕开倒进去。
不多时，面条的香气混着酱香就散开了，在清冷的山风里格外浓郁。
山根蹲在火堆旁边等面熟，一边搅一边咽口水。
面快好了，山根又拿出嫂子新做出来的茶蛋，剥了皮，一起放进了面中。
香！
实在是香！
就在这时，他身后的灌木丛里传来窸窸窣窣的响动。
山根的手顿了顿，没有回头，耳朵却竖了起来。
他如今早已不是当年那个傻乎乎的憨小子，跟梁石学了这两年功夫，再加上嫂子日日给喝“神仙水”，听声辨位已是本能。
身后那动静不小，至少三四个人，踩在枯叶上，脚步刻意放轻了，却没藏住。
“大哥，你闻闻！这是什么味儿？香得老子腿都软了！”一个粗嘎的声音压低了嗓门喊。
“闭嘴！”另一个声音喝了一声，随后灌木丛被一把拨开。
山根不紧不慢地转过身来，看见身后站了五个汉子，领头的是个络腮胡子，面相凶恶，个子不高但肩膀很宽，腰间别着一把旧柴刀。
他身后站了四个人，一个瘦高个拿木棍，一个矮墩墩的攥着麻绳，两个年轻些的拿削尖的竹矛，五个人都穿着破烂的棉衣，脸上菜色明显，眼珠子却死死盯着那锅咕嘟咕嘟冒泡的面条。
络腮胡子把柴刀一横，往前逼了一步：“小子，这锅面归老子了。识相的，把骡车和水桶都留下，自己滚蛋。不识相的话——”他晃了晃手里的柴刀，刀刃在火光里闪了一下。
山根慢慢站起来。
他这趟赶路瘦了一大圈，棉衣上全是泥，脸上也脏兮兮的，看着就是个普通的乡下汉子。
可他站起来之后，络腮胡子发现这人比自己高了整整一个头，肩宽腰窄，粗壮的手臂把破棉衣撑得紧紧的，指节上全是劈柴搬石头磨出来的老茧。
山根看着那把柴刀，语气很平，像是在说一件跟自己没关系的事：“几位大哥，我就一个赶路的，车上没什么值钱东西。