帛书塞进那只手里。
帛书上写着：西线裁军三万，余部两万，粮草东调，济水以西防务空虚，至少需三月方能重新集结。
手缩回去了，车帘落下，马车无声地驶入夜色。
后胜站在巷子里，站了很久。
夜风凉得刺骨，他裹紧了朝服，转身往府邸走。
书房里，十二枚金玉陶匣整整齐齐摆在案上，灯光一照，虎目的红玉髓亮得像两滴血。
后胜坐下来，倒了一杯冷茶，慢慢喝完。
“这一切都是为了齐国的繁荣。”
他又说了一遍。
……
十五日后，咸阳，章台宫。
嬴政把后胜送来的帛书看了三遍，然后放在案上，用镇纸压住。
赵高站在侧面，等着。
嬴政没说话。他起身走到舆图前，目光从秦国的西陲一路滑到齐国的西线，手指在济水以西那片空白上轻轻点了两下。
然后他笑了。
“赵高。”
“奴在。”
“给后胜加一百金。”嬴政转过身，坐回御案后，“从这个月开始，每月两百。”
……
甘泉宫，午后。
阳光晒在光洁的石板上，泛着微热。
楚云深坐在一张铺了熊皮的宽大躺椅上，手里捏着一根细竹条。
他面前放着一张矮几，矮几上整整齐齐地码着十几块方形小木板。
木板上用炭笔写着粗大的字：一、二、三、人、口、手。
胡亥跪坐在矮几对面，小脸皱成一团，屁股在席子上不安分地扭来扭去。
他的目光根本没在木板上，而是死死盯着楚云深躺椅旁边的一个布袋子。
“别看袋子，看字。”
楚云深用细竹条敲了敲两块木板的空隙，“这个念什么？”
胡亥收回目光，看了一眼脱口而出：“三！”
“行，这个呢？”
“二！”
“这个？”
胡亥卡壳了。
他挠了挠头，又看了一眼布袋子，咽了口唾沫：“亚父，这字长得像个劈叉的腿，不如我给您演示个劈叉？”
“少来这套。”
楚云深把竹条一收，往旁边一靠，“认对五个字，摸一个小泥球，认错一个，今天就没有了。”
布袋里装的是楚云深为了打发时间随手捏的几个泥人