唐玉抬起头来，正要再说些什么，却见老夫人忽然抓住了她的手，力道大得出奇。
她急切地道：“韵娘，老身跟你说——娶妻要娶贤，不要被家世和门第蒙了眼，也不要被恩情和利益裹了脚。我……我给凌川寻了个好姑娘，她是……”
她的声音忽然卡住了。
她皱起眉头，像是有什么东西在嘴边打转，却怎么也抓不住。
她有些懊恼地抵住了额头，喃喃道：“她是谁……我……我有些不记得了……”
唐玉心疼地握住了她的手，想说“没关系，想不起来就不要想了”。
但老夫人很快又放下了手，她抬起头来，脸上浮起一丝带着几分释然的笑意：
“我……我如今记性不好，不记得她的名字了。但是没关系——凌川和她，俩人好着呢。他会跟你说的。”
她拍了拍唐玉的手背，温声笑道：“到时候，你可不要刁难新媳妇。”
唐玉听着，眼泪都要掉下来了。
她刚要别过头去擦，却见老夫人忽然撑着榻沿，佝偻着腰，挨挨蹭蹭地站了起来，慢吞吞地往里间走去。
唐玉连忙起身扶住她的手臂，轻声问：“老夫人，您要做什么？我帮您？”
老夫人没有答话，只摆了摆手，固执地自己走着。
她走到墙角那座紫檀木雕的万福纹顶箱柜前，从腰间摸出一把黄铜钥匙，颤巍巍地探进锁孔。
那锁簧有些老了，她拧了两下没拧开，便又试了一回，终于听见“咔哒”一声轻响。
箱盖掀起，一股陈年的樟木香扑面而来，露出一角叠放整齐的绫罗衣裳和几样用锦缎包裹的物件。
老夫人拨开那些东西，从最底层捧出一只黑漆嵌螺钿的首饰盒。
那盒子四角包着錾花的银边，盒面上用螺钿镶嵌出一幅喜鹊登梅图，在窗外透进来的光线里泛着幽幽的彩色光泽。
她将盒子放在膝上，用袖口仔仔细细地擦了擦盒面上并不存在的灰尘。
这才满意地端详了一番，转过身来，将盒子交到唐玉手中。
“韵娘……”她的声音苍老而温和，
“我……我这把年纪，怕是看不到凌川娶妻了。这是我年轻时陪嫁的东西，跟了我大半辈子了。
你替我收着，到时候新妇进门，你把这些东西给她，就说是老祖宗的心意。我念着她呢。”
唐玉双手接过那只盒子，入手便觉沉甸甸的。