口内衬已沾染上一点暗色。
他恍若未见，只端起手边早已凉透的浓茶灌了一口，苦涩的滋味勉强压下喉头的腥甜。
「叔祖。」一个温润而带着担忧的声音在门口响起。
进来的是个二十出头的年轻人，穿着一身素色儒衫，眉眼与顾清有三分相似，正是顾清胞弟的孙子，如今在御史台当差，也是顾清着力培养的族中晚辈之一。
他手里捧着一摞新到的文书，轻手轻脚地放在案几空处。
「志儿来了。」顾清擡起头，努力让声音听起来平稳些，「各地————反应如何？」
顾志抿了抿嘴，低声道：「回叔祖，荆湖、两浙几处重灾区，咱们的人已携第一批粮食赶到，正在搭建粥棚。」
「百姓————蜂拥而至，秩序有些混乱，但总算是把最饿的一口气吊住了。」
「只是————」
「只是什么？」
「只是乱民之中，确实混杂了一些————不太一样的人。」顾志神色凝重，「咱们有子弟在江陵府城外试图劝说一伙乱民解散归乡，发放粮食时。」
「发现其中竟有几人言谈举止不似寻常饥民。」
「这些人对朝廷规制、地方兵力部署似有了解，且极力鼓动众人不可信官府一时小惠，要继续攻城掠地，方能搏个出路。」
「咱们的人暗中记下形貌，报了上来。」
顾清眼中厉色一闪：「果然————有人浑水摸鱼。」
他疲倦地揉了揉眉心，「告诉下面的人，粮食照发，话照劝，但务必小心自身安危。」
「对那些形迹可疑者，不必打草惊蛇，记下特征行踪，密报郑御史。」
「他那边————查到什么没有？」
顾志摇头：「郑中丞今日来过，说线索繁杂，指向不明，似乎————似乎有力量在刻意清理痕迹。」
「他怀疑，朝中————也有人与之呼应。」
顾清沉默，这并不意外。
今日垂拱殿上的一幕幕，就是明证。
「叔祖，」顾志看着老人越发憔悴的面容，忍不住道，「您已经多日未曾好好合眼了。」
「这些文书，侄孙和几位叔伯可以帮着先筛看————」
「不可。」顾清摆摆手，声音虽轻却不容置疑，「如今是多事之秋，一字一句都可能关联重大，你们年轻人历练不足，容易出错。」
「我撑得住。」