今科不设副榜，填榜工序较往年省了大半，黄昏时分便大功告成，只待次日一早呈册放榜了。待众考官有说有笑地回转内帘，膳堂中已备下丰盛的填榜宴。考官们无事一身轻，自然兴致高涨，推杯换盏，把酒论诗，多日阅卷的疲累尽数化作了酒兴！
梁储年逾花甲，连熬半月下来，早已神思昏倦，几杯酒下肚更是沉沉欲睡，便起身笑道：“老夫年纪大了，熬不得夜，先回房歇息。你们年轻人只管尽兴，不醉不归……”
同考官们赶忙起身道：“阁老且饮了这最后一杯。”
“不了。”梁储轻轻摇头，笑意温蔼道：“明日还有出闱大宴，再与诸公共饮便是。”
众人闻言也不再强留，齐齐起身相送，直送到堂外阶前，望着梁储的身影转过廊角，才回身入席。苏录又坐了一会儿，待酒过三巡也起身离席，众人同样送大师兄到膳堂外。
“都回去吧，再送我都到住处了。”苏录让众人转回，便跟着宋小乙的灯笼往回走。
刚出了后院，便听到身后有脚步声，苏录回头一看，是康海打着灯笼跟了上来。
“你也回去歇着？”
“不急。”
“走走？”
“走走。”简短对话后，两位状元便在清亮的月光下并肩散步。
“这班人真是有意思。”苏录负手缓步，对康海笑道：“阅卷时一个个熬得油尽灯枯，要死要活。如今卷子一批完，反倒个个精神起来了。”
“谁说不是呢。”康海跟上来，笑道：“也许这就叫“卸却尘鞍身自轻’。”
“哈哈，有道理。”苏录颔首笑道：“可惜出闱之后，又要换上另一幅鞍荐了。”
“是啊，大人又要继续为国操劳了。”康海轻叹道。
“都一样。”苏录看他一眼道：“对山兄不也得开始忙活闾报了？除非你改主意不想接这副担子了。”“怎么会呢。”康海赶忙表态道：“下官还惦记着，一直没跟大人讨个章程呢。”
苏录不禁大笑道：“我当你忘了这茬了呢。”
“大人交代的差事，下官怎敢轻慢？”康海也笑道：“何况这几日阅卷，见好些举子策论里，对国事民情一无所知。学生越发觉得，这闾报是件顶要紧的事。”
“对吧？”苏录笑着点点头。“那咱们便好好说道说道。”
“还请大人赐教。”康海忙洗耳恭听。
二人沿回廊缓步而行，檐下灯笼的暖光一路铺展，将他们的影