，枝杈都伸出了院外，树皮干裂到甚至有些干枯的程度，就像一个挣扎求存的灵魂。
院子里，没有桌椅，几段整齐切割下来的树墩子摆放在那里，其中一个上面，坐了个身穿黄麻衣服、头戴黄布束发的老人，正是曾在兴城暑宫摆摊，又在照水城里现身的神秘人物。
院门被铁匠老汉从外部关上，整座小院就好像一刹那与大千世界隔绝了一般，静得吓人。
老人端坐不动，手里拿着一根好似黄铜制作的细长烟斗，烟斗的前头，是个拳头大小的锅，其中一团烟丝，正燃烧着赤红色的光，他就那样静静的看了看小院里的三个客人，然后举起烟斗吸了一口，吐出一大口烟雾之后，随手一挥，那一团燃烬的烟丝，就化作夜空中微不足道的一条细线，飞去九天之上，被风吹散，落到不知多少里外的地方，“年轻人，叫什么？”
三个来人之中为首的男人摘下兜帽，去掉面具，露出一张年轻俊朗的脸来，尤其那一双眼睛，宛若星辰，他躬身行礼，道，“离郡太守洛川，拜见前辈。”
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