周二傍晚，李察刚把霍兰德先生抄给他的那摞史学难词背到一半，楼下母亲喊了一声，让他来接电话。
他下楼接起听筒，听筒那头先是一阵咳嗽，咳完才慢悠悠地开了腔。
“小子，是我。”
克莱门特的声音比往常更哑了些。
“克莱门特先生，你那边有消息了？”
“上次我以为斯图亚特那边是定期的收紧……”老头咽了下口水。
“结果今年这一季的‘第二类’清单，到现在一张都没流出来。”
李察握着听筒，没急着说话。
“我干这一行几十年了。”
克莱门特在那一头叹了口气。
“上回市场冷成这个样子，听老前辈们说，那还是东方战争打起来的时候。”
普通人嗅不到帷幕后头那盘棋，可一个在拍卖行摸了几十年货的老鉴定师，单凭货物的进出冷热，也闻出了同一股味道。
“连帝都那几家大拍卖行都把货捂着。”
克莱门特继续说着。
“谁手里有点好东西都死攥着不撒，我那些老朋友也没什么存货。”
李察心里那点指望，一点一点凉了下去。
“……我明白了。”他放轻了声音。
“多谢您还想着我，市场冷，您自己也多保重身子，等什么时候缓过来了……”
“哎，先别急着挂。”
老头把话头一转，李察握着听筒的手停在了半空。
“大路子断了，不代表完全没路子。”
“大拍卖行那帮人现在只认两种货：能打仗的，或者研究价值大的。
剩下那些边角料，他们都懒得收。
残品、半死物、边角料这一档对他们没意义，捂着等涨价还得多花费仓储成本。”
克莱门特咳了两声。
“你还记得我上回跟你提过的那些铺子吗？
那帮鉴定师会清理点手头积压的杂货，能换多少钱是多少。”
李察的精神一下子提了起来。
“您是说……”
“周五你放学早点出来。”老头说得干脆。
“下午三点到我店里，咱们一起去见个人。”
“成，我到时候提前请个假。”
“先说好。”克莱门特又补了一句。
“到那里话少说，眼睛多看，讲价方面我来。”
“我记下了