十六上午，天色澄明如洗。
杜璎同姚氏、姜氏，一同乘车往马家去。
杨氏本也要去，但昨夜老太太着了风寒，身子不适，她侍奉在侧，熬到半夜才歇，今儿起不来，便算了。
几人到后，从车马上下来，便有丫鬟引着她们往里走。
诗会设在暖阁里，要穿过小花园，方才能到。园中池荷已谢，叫寒风一吹，别有一番萧疏意趣。
“夫人们请。”走到一处阁楼前，引路丫鬟停下脚步，推开屋门。
钱夫人笑着迎了出来，探头往她们身后瞧：“怎么只有你们仨，杨姐姐呢？”
姚氏福福身，冲她问了好，回道：“母亲本要来，可不巧祖母身子不适，她便留在家照看了。”
“原来如此。”
说罢，钱夫人叫她们坐，自己又去迎旁人了。
暖阁不算大，地上铺大块青砖，正中央向下凹出一块四方池子，里头炭火烧得正旺，热气蒸腾。
池子周围摆着十一二条长桌，桌上除了笔墨，还有一壶茶水，一雕花红漆格子盒。格子里摆着蜜桔、松子、枣泥山药糕、荷花酥。
姚氏和杜璎坐一桌，姜氏和一位相熟的娘子同坐。
暖阁里热烘烘的，姚氏脱下披风交给丫鬟抱着，自己拿起一颗蜜桔，边剥边四处瞧看。
目光掠过斜对面，动作稍一顿，压低声，用眼神给杜璎示意：“穿葱白衫子那个，就是马文荷。”
杜璎顺着她的目光看去。
那马文荷年岁不大，狭长眼，薄嘴唇。高髻上斜插两根青玉簪，耳上坠两个小金环。
杜璎细声道：“瞧她也就二十出头，一会儿如何称呼才好？”
钱夫人和杨氏姐妹相称，马氏是钱夫人的小姑子，她们二人又是杨氏儿媳，真论起辈分，她们得叫马氏一句姑姑呢！
姚氏嗤笑一声，塞一瓣橘子与杜璎：“她不过比我大一岁，我唤她一声姑姑，她敢应么？”
“各论各的，最多唤一句姐姐便是。”
说话间，马文荷也瞧见了她们，竟笑着主动走来，在桌前站定，眼神落到姚氏身上。
“没想到姚妹妹也来了，怎么不在家歇着？妹妹这身子，得有六七个月了吧？”
姚氏如今已经显怀，小腹微微隆起，掩在衫子下，并不算明显，难为她一眼就瞧出来了。
姚氏不想起身，就坐在椅上，仰头抚抚肚子，道：“是有七个月了。成日歇在