翌日，天边刚泛起一点光亮，周谦就醒了。
火堆早灭了，庙里冷得像冰窖。其余人都还睡着，尚本昇张着嘴打鼾，哈出来的全是白气。
他起身跺跺脚，到院外转了一大圈，拾回几根柴火，准备一会儿煮点热水喝。
这天儿，干冷干冷的，吸口气嗓子眼都嫌冻，不止人要喝热水，马和骡子也得喝。
“都醒醒，该起了啊。”
几人睁开眼，打着哈欠起身洗漱。
周谦烧好热水，又把饼子架到火堆上烘热，几人分着吃了，便收拾东西准备上路。
小马蹦起来搓搓脸：“开干开干，抓点紧，要是脚程快，咱明儿一早就到江宁了。”
老雕扎起马步，嘿哟嘿哟地打两拳，热情高涨：“回家！”
周谦卷着草席，俊脸上噙着一抹笑，每到这个时候大家伙都特别有冲劲儿。
尚本昇去给马和骡子喂热水，老雕跟过去，走到车前，掀开油布看了一眼。
马车边角处挤着一把油纸伞，竹骨纸面，上画两枝小桃花。
尚本昇瞧见了，随口道：“给你家小闺女带的？还挺好看。”
老雕昂了一声，面上带笑：“我一眼就瞧上了，我闺女肯定喜欢。”
老雕今年二十八，家里有一个闺女一个儿子，小花伞是特意给他小闺女带的。
跑商这行赚得多，但也是真的苦，小商队为了多运货，人只能跟在车后走，哪怕跑短程，一来一回也要走四五百里路。
冬天冷，夏天热，上了年纪以后会腿疼。
这种差事，若心里没个念想，根本扛不下来，哪有人天生就能吃苦呢？
一切收拾妥当，几人朝菩萨像拜了拜，起身上路。
冬天的官道其实算好走的，最难走的是春天，那会儿积雪化冻，烂泥和雪水混在一起，一走一腿泥点子。
上午巳时末，几人走到镇上，各点了一份鸡蛋面，热腾腾填饱肚子，又歇了半个时辰，便继续上路了。
傍晚赶到一家驿站，四人开了一间下房，挤在一起歇了一夜，第二天天不亮接着赶路。
太阳彻底升起来时，江宁城的轮廓终于出现在远处。
小马吹了声口哨：“平平安安又一程呐～”
在城门口，几人就散了。
周谦和老雕住城内，小马和尚本昇都住在郊外村子里。老雕帮着周谦把车赶回家，方才拿上小花伞离开。