来一队手持蟠桃、灵芝，神仙扮相的戏子，齐唱祝寿词，气氛瞬间热闹起来。
老太爷红光满面，笑得合不拢嘴。
吃了一会儿，张娘子借口更衣，带着蔡掌事悄悄离席，到正院外透口气。
席面上，大房二房要么不讲话，要么讲起话来夹枪带棒。
自家三爷是个闷葫芦性子，八竿子打不出一个屁来，整张桌子的气氛，全凭她一人陪着笑脸周旋，饭吃到一半，脸都笑僵了。
她是什么上辈子做了什么孽，嫁到这杜家来？
主仆二人寻到一处小亭里坐下，蔡掌事站在她身后，轻轻给她捏起肩来。
默然片刻，张娘子微微侧首，低声问道：“上回我提的那件事……妈妈可想出些眉目了？”
她指的，自然是与大房说和的事。
蔡掌事手上动作不停，心里却有些发虚。
她自个儿没甚好主意，但昨日刚问过方姑姑，便依样画葫芦，将方姑姑的话搬了来。
“娘子，俗话说得好，锦上添花容易，雪中送炭却难。想让高氏念您的好，得在她真正需要的时候搭把手，那样的情分才作数。”
“这便需要机缘，急不得。”
张娘子没想到自家陪房能想到这一层，不禁转脸瞥她一眼，夸赞道：“说得在理。”
随即又轻轻叹口气：“是这机缘……何时才能来呢？”
眼下已是四月，春光正盛，自家璎娘的大好年华亦如这春光，却耽搁不得呀。
半晌，她褪下手上一枚绞丝银戒子，塞进蔡掌事手里：“妈妈，这事你千万替我留心着。你办事稳当，我放心。”
蔡掌事喜滋滋接过戒子，恭声道：“娘子就放心吧！”
张娘子不好离席太久，说完话便起身整整衣裳，回去了。
胜芳一直在席间守着，见张娘子回来，拉开椅子请娘子入座。
她眼尖，一眼便瞧见先前娘子手上的戒子不见了，下意识往蔡掌事身上一瞧，发现那戒子竟跑到蔡掌事手上了，不由整个人都愣了。
心里顿时如油煎一般，也不知道蔡老货背着她与娘子都说了些什么！能让娘子这般赏她！
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大房院离前院不远，阵阵锣鼓喧闹声飘过院墙传来。
锦娘跪在正屋的送子娘娘案前，盯着墙角的更漏，发呆。
那日大爷冲高氏发了好大的火，但高氏坚称让她跪送子娘娘，全是为了积德积福，早日有子