给本王定个盘子，没有粮，眼前这仗怎么打？”
沉甸甸的石头直挺挺砸在陈长风肩上。这是真金白银的困局，耍嘴皮子没用。
陈长风走到帐中，拱了拱手，将局面摊开。
“其一，就地强攻，行不通。南边那段墙邪门，咱们连日猛攻也讨不到好，四天的口粮，耗不完镇北关的防器，反倒把人全折在城下。”
“其二，派兵四散劫掠，也不成。”他继续道，“大乾兵马前几日已将城外五里清得干干净净，水井填沙，房屋烧毁，咱们抢不来一粒过冬的陈谷子。”
“其三，向右谷蠡王借调军粮。右部王庭距此来回少说六日脚程。远水救不了近火，更何况阿史那骨都未必肯把口粮吐出来。他巴不得咱们在这边多耗点实力。”
“其四……”说到这，陈长风把嘴闭得严严实实，没往下讲，只把话头悬在那里。
不用他说透，巴雅尔跨步上前，扯着嗓门把最后那层窗户纸捅破。
“除了退兵，还能咋办！可这要是退了，咱们中路军的脸往哪放？底下那些小部族、附庸的头人，平日里看着老实，那是忌惮咱们刀快。这回没打下关口，还折了粮仓，灰溜溜跑回草原，他们保准起别的心思！回去后这队伍就不好带了！”
军事上的退让，换来的是威名扫地。这才是草原的规矩。打败仗的头狼，只有被手下群狼分食的份。巴雅尔的话难听，却戳中了阿史那咄苾最疼的地方。
阿史那咄苾没有发火，只是静静看着巴雅尔。那目光不带刀子，却直看得这个糙汉子自己把头低了下去。
“传本王将令。”阿史那咄苾重新落座，语调没见多少起伏，“拔营，后撤三十里，贴着北坡扎营。把能带走的辎重全带上，病马杀了做肉干。”
他又指向案桌前的书记官：“铺纸，本王亲自口述，八百里加急送往汗庭。”
书记官赶忙磨墨铺开羊皮卷。阿史那咄苾一字一句说得清楚。
“白音草场生变，存粮尽毁。中路军已无继力，恐覆军于野。今暂退北坡，固守兵力，请大汗与右谷蠡王示下定夺。”
他没扯天气不好，没怪军师谋划不当，更没拿手下出去顶罪。就是把事情原原本本摆在台面上，一分假不掺。快到末尾，他顿了片刻，补上最后一句。
“镇北此役，非将士怯战。敌有奇谋，后路被人尽数算死。罪在本王，与三军无尤。”
这话一出，帐内的千夫长们齐刷刷跪下。
巴雅