酒过三巡，气氛正酣。
汤师爷捻着几缕稀疏的胡须，状似随意地提了一句：“说来，县衙库房最近需采买一批上好的沉香木，数目不小，品质亦有要求。”
话音未落，回春堂的东家杨全已放下酒杯，拱手应道：“汤师爷放心，此事包在杨某身上。所需数目，品质要求，但请吩咐，回春堂必竭力办妥，不敢有误。”
这等大宗采买，所需银钱、货源、人力皆非小数，在座众人心中雪亮。
除了根基深厚、背靠宏茂商号的回春堂，旁人确实难以吃得下。
陆沉默然听着，目光扫过杨全那从容自若的脸，又掠过席间其他或艳羡、或敬畏、或不动声色的面孔，心中明悟更深一层：
“看来，想要在安宁县真正立住脚，拥有举足轻重的份量，光靠拳头硬还不行，非得有‘养活人’的本事不可。”
就像这回春堂，牵动着多少采药人、伙计、乃至更上游的商路生计？
县令贵为一方父母，对其东家也要客气三分，便是因其财雄势大，盘根错节，牵一发而动全身。
单枪匹马，除非你武功高到能无视一切规矩法度，否则，终究难与这些手眼通天的巨贾豪商相抗衡。
陆沉心中正思量着“养活人”的道理，耳畔忽闻席间有人带着几分好奇探问：
“汤师爷，县衙此番购入如此多的沉香木，不知是作何大用？”
汤师爷捋须一笑，眼中掠过一丝精明，声音不高不低，恰好让席间众人都能听清：
“诸位有所不知，茶马道上那位贵人，最是喜欢闻香。”
“县尊大人体恤贵人旅途劳顿，特意吩咐下来，要将贵人下榻驿馆里的桌椅床榻，都用上好的沉香细细熏透，务求那香气如木胎自生一般，好让贵人心神舒畅，宾至如归。”
“奈何库房里的存货已然不足，这才需要劳烦杨东家出手相助了。”
“原来如此！”
“县尊大人真是思虑周全，体贴入微啊！”
众人闻言，纷纷恍然，旋即响起一片由衷的赞叹之声，字字句句都透着对周县令办事周到的敬佩。
“只因为贵人要来，所以桌椅床榻，都要用香熏透，宛若自然散发……”
陆沉听着，心头微震，指尖无意识摩挲着冰凉的碗壁。
他咂了咂嘴，一股难以言喻的滋味在舌尖蔓延开来。
今日所见所闻，比任何言传都来得深刻。