晨曦初破，微弱的晨光试图穿透俄亥俄州东部厚重的云层。
这里是扬斯敦市的边缘，一个曾经在钢铁工业衰退中濒临死亡，如今被重新命名为东北联盟第四协同区的小镇。
凌晨五点四十五分。
一辆略显陈旧但清洗得很干净的雪佛兰轿车，缓缓驶入了一条安静的街道，最终停在一栋漆着白色木头外墙的两层小楼前。
车门打开，三十五岁的夜班工人本走了下来。
他有些疲惫地伸了个懒腰。
如果是两年前，这个时间点对他来说意味着煎熬。
那时候，他可能会带着满身的酒气，从街角那家二十四小时营业的廉价酒吧里走出来，手里捏着几张皱巴巴的催款单，推开家门，面对的是妻子疲惫而绝望的脸，以及孩子们在睡梦中因为饥饿或寒冷发出的不安的呢喃。
但今天不一样。
本走到门廊前，弯下腰，脱下了那双沉重的钢头劳保鞋。
鞋底沾着几块还没完全干透的灰色混凝土泥巴。
那是他昨晚在新扩建的算力中心冷却系统工地上，进行管道焊接时沾上的。
这是泥土。
代表着建设和生机的新鲜的泥土。
推开家门，一股煎培根和现磨咖啡的香气，从厨房里飘了出来，温暖地包裹了他。
“回来了？”妻子穿着围裙，从厨房探出头，脸上带着笑容，“早餐马上好。”
本点了点头，脱下外套挂在门后的衣帽架上。
他的目光落在了玄关那张略显斑驳的胡桃木小桌上。
那里静静地放着一个长方形的白色包裹。
包裹不大，但在清晨微暗的光线里，上面印着的一个亮蓝色的标签却格外醒目。
“保重，戴夫。”里奥拿起那个几乎没有重量的信封，转身走出了办公室。
他转身走出了办公室，穿过后巷，融入了匹兹堡的夜色里。
这座曾经以钢铁闻名于世的城市，如今只有市中心那几座属于银行和高科技公司的玻璃大楼，还在夜空中闪闪发光。
而更多的街区，则沉浸在一种铁锈般的厚重黑暗中，一如它被遗忘的荣耀。
回到那间弥漫着廉价咖啡味道的公寓，里奥打开灯。
他将那个装着遣散费的信封，和那封来自“联邦学生援助办公室”的“最终逾期通知”，并排放在了书桌上。
一份来自资本。