“可是莫顿空出来的那些州级代表团……”罗试图争取。
“脏活我来做。”里奥打断了她，“你只负责站在阳光下，收割那些自动流向你的选票。”
“记住，你现在的价值，是成为一个能让传统选区和进步派都能接受的干净前台。”
“不要弄脏你的手。”
“明白。”罗的声音低了下去，顺从了这个安排。
电话挂断。
伊森在电子看板的控制台上操作了一下，将密歇根州的数据更新。
“罗的团队取消了周末针对莫顿票仓的攻击性演说，改为两场关于社区医疗保障的温和对谈。”
里奥靠向椅背，点了点头。
这就是他现在所处的位置。
他把罗放在了一个最安全的位置上，因为他需要罗去继承桑德斯的政治遗产，然后把那笔遗产带回铁锈带。
十分钟后，桌上的另一部电话响了。
里奥拿起听筒。
“里奥。”电话里传来桑德斯沙哑的嗓音。
他结束了一场参议院的冗长听证会，电话里他没有寒暄，直接切入了正题。
老头子的政治嗅觉远比罗要敏锐得多。
“凯伦在《华盛顿邮报》上的那套动作做得很漂亮。”桑德斯说道，“但我看了这几天资金流动的轨迹，纽约那几家大基金撤资莫顿的速度太整齐了，还有那五个参议院代表团的重新评估声明。”
桑德斯在电话那头重重地咳嗽了一声。
“里奥，你的手伸不到国会山的代表团那里。凯伦的公关能力再强，也无法让全国委员会的那些官僚在四十八小时内对莫顿形成合围。”桑德斯的声音变得严厉，“斯坦的人在帮你们推波助澜，建制派在暗中给莫顿断粮。”
“你在跟建制派共谋。”桑德斯下了判断。
对于一个一生都在和建制派作斗争的进步派领袖来说，这种共谋是极其危险的路线偏移。
里奥没有反驳，他手里把玩着那支黑色的签字笔。
“丹尼尔，莫顿试图在我们的路线和华尔街的利润之间走钢丝。他想把铁锈带的果子摘走，却不肯付一分钱的代价。”里奥的声音在安静的办公室里显得异常冷峻，“我负责把他从那根钢丝上推下去。”
“而斯坦负责在下面铺满钉子。”桑德斯冷冷地接上了后半句。
“对。”里奥极其坦然地承认了。
“斯坦不是在帮你