起，
只觉像是被一头凶兽死死盯上，竟愣在了当场。
还是一旁的大太监轻咳一声，
许观才回过神来，连忙躬身一拜：
“学生许观，拜见洪武皇帝陛下！陛下万岁万岁万万岁！”
上首的朱元璋打量着他，
年轻有为，相貌英俊，崭新朝服穿在身上十分得体，唇边的胡须虽少，却也打理得井井有条，的确是个英气勃勃的少年郎。
“起来吧。”
许观松了口气，缓缓直起身，
却不敢再抬头看向御座，只是低头盯着桌角。
“抬起头来，少年成名，当有锐气。
解缙不过是三甲第十名，比起你差得远，
他当初见朕时，却是胆大包天，没你这般拘谨。”
许观听后，心中略感古怪，
却还是依言抬起头，努力让自己的眼神变得坚定。
可即便如此，二人目光再一交汇，
许观还是察觉到了那股让他自惭形秽的威势与从容，那是执掌天下生杀大权、予取予求的从容！
他的眼神还是不由自主地晃动起来。
朱元璋见状，轻笑一声，开口发问：
“你是直隶人？”
“回禀陛下，臣是直隶池州府贵池县人，此次自应天赶考。”
“嗯，难得直隶出一个状元郎，
朕问你，国朝一年赋税千万两，拿多少钱投入北方战事才算合理？”
许观眼中闪过一丝诧异，垂在身侧的手掌悄然冒出冷汗。
他沉思片刻，沉声道：
“回禀陛下，若仍是往日北元盘踞之时，五百万两便足矣。
但如今北元已龟缩草原深处，边境安稳，只需二百万两便可。”
朱元璋点了点头：
“若一年赋税只剩八百万两，该拿多少钱投入北方防务？”
“陛下，防务乃国之重器，不可削减，依旧当拨二百万两。”
“若大明赋税逐年减少，最后只剩四百万两，又该如何？”
沉稳的声音让许观身体一紧，眼中闪过一丝茫然，
但他还是强作从容地躬身一拜：
“陛下，如今国朝鼎盛，赋税年年攀升，无论如何也不会只剩四百万两。”
“朕问什么，你便什么。”
许观浑身汗毛倒竖，深吸一口气，沉声道：