乡，各地的缙绅家中又蓄养了多少奴仆？」
邱冷不防提得如此一句。
闻是，萧忙挑眉，难答上。
「多少？」跟进相询。
听及，邱致中苦笑连连，不紧不慢，摆出几根手指一掐。
「中等之家，六七八百之数。」
「倘成一地大世族，少说一两千人也是有的。」
语出惊人去，萧靖川得闻此话，马上，脸色阴沉，挂了颜面。
不禁缄口咬牙，恨意添堵。
耳闻辨声去，旁在姚祖荫一捋须髯，也是附和。
「吼吼」
「邱小友所言非虚。」
「老僧前几年云游之时，使唤三四千人的旺家，也曾是见过的。」
「所以，这般规模，一旦闹起来，不亚于一小股流寇匪军呐。」
「记得当初，那会儿好像是，呃，这个」
「甲申巨变。」
「对，对对。」
「就是那年，老僧在江浙海宁一带，就曾是见过那么一回暴乱。」
「那年，朝野动荡，北京城尚朝不保夕。」
「南边儿的一些地方上的大户高门里头哇，就也不知怎得，传开了要改朝换代的谣言。」
「这么一来呢，那些世代为奴之人，遍遭奴役之辈，可就坐不住喽。」
「有得牵头儿，就三伙两伙的，开始并联起势，逼迫主家往外交卖身契，说，说是什么恢复自由之身。」
「地方朝廷那会子，因是北边儿战局乱搅，各个也都人心惶惶，甚觉朝不保夕，遂也就没那闲心再管这档子下面之事？」
「长此以往，一来二去的，诶，积患成疾了，就闹出来好些个暴民为乱的变故。」
「唉」
姚祖荫依稀遥记往昔，不觉愁肠满腹。
「这人呐，被欺压久了，一旦是抓到了盼头儿，那，也就豁的出去啦。」
「杀人放火，四处劫掠。」
「得了甜头儿，又眼瞅没个约束，很快，人性罪恶之一面，就会无限放大开去。」
「起初，也不过是抢劫个家主财物以为补偿而已。」
「可到了后来，顺了手，暴民就翻脸变成了匪。」
「往往等到这般局面时，四邻八乡的，也就都是难保太平喽。」
姚祖荫亲历一摆，明显民、匪，害与被害，就全然交织一处，实难再是分辨是非好坏了。