如今已是满头白发，背也驼了。马竞在首回合0:2输给了瓜迪奥拉的曼城，回到主场，他们需要奇迹。
但奇迹没有发生。
曼城完全控制了比赛。德布劳内、哈兰德、福登，这群身价总和超过十亿欧元的巨星，像手术刀一样，精准地切割着马竞老迈的防线。
0:1。
总比分0:3。
全场死寂。
西蒙尼坐在教练席上，双手掩面。他知道，完了。他和他的球队，被这个金元足球的时代，彻底抛弃了。
赛后新闻发布会。
记者把话筒递给西蒙尼，问出了那个所有人都想问的问题：“西蒙尼教练，你是否会辞职？这是你执教马竞的最后一场比赛吗？”
西蒙尼抬起头，眼神空洞而疲惫。他看着镜头，沉默了很久。
“不。”他摇了摇头，“我不辞职。但我需要一个人。一个能把这支球队从泥潭里拉出来的人。”
“谁？”记者问。
西蒙尼看着镜头，一字一句地说：“项楚擎。如果你还爱这家俱乐部，如果你还看得惯我这个老家伙，回来吧。做我的助手，或者，做我的接班人。”
这条新闻，像一颗核弹，引爆了全球足坛。
项楚擎坐在河北涞源的城堡里，看着电视直播。
林浅端着水果走过来，看到电视里的西蒙尼，叹了口气。“老头子这是被逼急了。”
“是啊。”项楚擎点了点头，“曼城那群人，踢得太轻松了。马竞的孩子们，连球都抢不到。”
“你去吗？”林浅问。
项楚擎没有立刻回答。他看着屏幕里那些马竞球员的眼神。那是迷茫，是恐惧，是没有灵魂的眼神。
“我去。”项楚擎说，“但我不是去做助手，也不是去做教练。”
“那去做什么？”
“去做那个把权杖敲碎的人。”项楚擎站起身，眼神里燃烧起久违的火焰，“我要让马竞，重新变回那头野兽。哪怕，要我用这把老骨头，去跟那些金元怪兽硬碰硬。”
三天后。
马德里。
项楚擎拒绝了马竞安排的豪车接送，自己打车来到了拉斯罗西斯训练基地。
门口，西蒙尼在等他。
两个男人，一个满头白发，一个左腿微跛。
他们紧紧拥抱。
“你回来了。”西蒙尼说。
“我回来了。”项楚擎说