更衣室里，关于“团队足球”和“个人英雄主义”的讨论，在媒体和球迷的推波助澜下，也隐隐有了回响。
有记者在采访其他球员时，会刻意问道：“如何看待项楚擎如此突出的个人表现？这是否会削弱球队的整体性？”
虽然被采访的球员都会给出标准答案，“项的表现对球队是巨大的财富，我们是一个整体”，但问题本身就像一根刺。
老将科克在一次队内会议后，半开玩笑地对项楚擎说：“小子，现在全西班牙的后卫都在研究怎么防你了。下次可没那么容易进球了。”话里有提醒，有关心，或许也有一丝不易察觉的、对球队战术过于“倾斜”的隐忧。
西蒙尼自然也察觉到了这股暗流。
他比任何人都清楚，过度依赖一个点，无论这个点多么强大，在漫长的赛季和多线作战中都是危险的。
他开始在训练中更加刻意地演练b计划，增加格子、勒马尔、德佩等人在不同战术体系中的权重，甚至在联赛对阵中下游球队时，开始试验让项楚擎轮休或担任替补，以考察“无项”阵容的战斗力。
这些调整是必要的，也是职业的。但对项楚擎而言，却需要新的适应。
坐在替补席上看着队友比赛，是一种陌生的体验。他理解教练的意图，也支持球队的长远规划，但内心深处，那种渴望在场上决定比赛的火焰，从未熄灭。
他利用这些时间，更加专注地观察比赛，在“战术大师”特性的辅助下，分析对手的弱点，思考如果自己在场上会如何应对。
他发现，这种“上帝视角”的观察，让他对比赛的理解又深了一层。
欧冠小组赛最后一轮，提前出线的马竞客场挑战多特蒙德，项楚擎被安排轮休，没有进入大名单。
马竞在威斯特球场与对手战成2:2平，以小组第一的身份昂首晋级16强。
项楚擎在电视机前看完了比赛，为队友的拼搏鼓掌，但也暗暗握紧了拳头。他知道，淘汰赛的舞台，才是他真正的战场。
西甲联赛继续。
在经历了一段小幅波动后，包括一场意外负于中游球队，马竞稳住了阵脚，紧紧咬住巴萨和皇马。
项楚擎在轮休后回归，立刻用进球宣告了自己的不可替代。
联赛第18轮，对阵塞维利亚，他再次梅开二度，帮助球队3:1取胜。
进球后，他主动跑向为他助攻的队友，与全队紧紧相拥。
他用行动