有人为守护而渴望力量，在清醒中规划前路，
也有人被往事追逐，在睡梦中被迫回顾。
城北区的夜色渐深，当崔时安望着香火图中那条漫漫前路发呆时，同一片夜空下，疲惫不堪的申有娜早已沉入梦乡。
白天的恐惧、社长的变脸、崔时安神秘的手段……
这一切刺激让她的意识防御变得薄弱。
于是，那个溪流、棒槌、灰布裙的梦境，再次找上了她。
只是这一次，仿佛褪去薄纱的画卷，每一笔都勾勒分明。
……
梦境中，“申有娜”在匆匆赶来的几位村人帮助下，小心翼翼地将那昏迷不醒的男子，抬回了她自己那间药庐。
简陋的木屋，弥漫着草药的清苦气息。
她点燃灯火，让光线明亮起来，然后屏退帮忙的村人，开始为男子进行更仔细的检查。
当剪开男子背后与伤口黏连的破碎衣物，露出一道狰狞的刀伤。
伤口边缘皮肉翻卷，被河水泡得发白，但好在没有伤及要害骨骼。她熟练地清洗、上药、包扎。
然而，在清理伤口附近时，她的指尖敏锐地察觉到一丝异样。
伤口周围的皮肉颜色，比正常失血苍白更深一些，透着一种不自然的青灰色，血液的气味也夹杂着一丝极淡的、甜腥的怪异。
她俯身更近些观察，甚至用银针在未伤处轻刺试探。
“是毒……”她轻声自语，眉头蹙起，毒性不算猛烈，没有立即致命的迹象，更像是为了让人迅速丧失行动能力。
药庐的竹窗外，还趴着一些好奇的村人，透过缝隙朝里张望，低声议论着这从天而降的陌生人。
一直陪在她身边的那个女子一听有毒，吓得脸色都变了：
“有毒？那……那岂不是没救了？小娘子，咱们还是赶紧把人放回船上去吧，让他顺水漂走，免得死在这儿晦气！”
“申有娜”摇摇头，声音平静：
“这种毒的毒性不强，更像是一种麻痹筋骨的药物，目的应该是让中者无力反抗或逃跑，而非立刻取人性命。”
“啊？”那女子更困惑了，瞅着男子后背的伤口嘀咕：
“那既然都下毒了，干嘛不下点烈的？都砍了这么深一刀了，还怕他跑了不成？”
这也正是“申有娜”想不明白的地方。
从伤口判断，行凶者是奔着取命来的，那一刀又狠又准。