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“在规则之内，用手中之物换取所需之物，分辨价值，拿捏人心。亚父连给他们随手玩耍的东西，都暗藏着纵横交易之道。”
嬴政轻舒了一口气，“这怎能叫玩物丧志。”
赵高把头埋得更低：“王上圣明，亚父用心良苦。”
嬴政的目光移向槐树下的扶苏，看着长子端坐如松，专心致志地书写，嬴政的眼中闪过欣慰。
……
济水西岸，秋风肃杀。
三万秦军甲士陈兵列阵，黑色的旌旗在风中猎猎作响。
王贲骑在马上，马鞭指着混浊的河水。济水流速不快，横亘在齐秦之间，是一道天然的屏障。
“都准备好了？”王贲问。
副将抱拳：“浮桥已备齐，只要一炷香的时间，前锋就能过河。”
王贲点点头。根据绝密军报，齐国相邦后胜已下令西线裁军三万，余部悉数东调。此刻的济水东岸，理应是一座不设防的空营。
“搭桥，过河。”王贲的声音透着势在必得。
“报！”
一骑斥候从上游狂奔而至，马还没停稳，人已经翻滚下鞍，单膝跪地：“将军！济水对岸有变！”
王贲眉头一拧：“说。”
“对岸齐长城上旌旗密布，各处箭楼皆燃起火把。沿城墙一字排开，约有五千精锐甲士，城头滚木礌石堆砌如山！”
王贲的马鞭抽在空气中，发出一声爆响。
“五千精锐？哪来的五千精锐！”
王贲冷笑，“临淄的调令是瞎的吗？”
副将从怀里掏出一卷截获的齐军信简，双手呈上：“将军，半个时辰前截获的。齐国西线旧将田膺拒不奉调，他扣下了最后一批退往临淄的粮草，召集了没走完的部下，死守齐长城。”
王贲展开信简，扫了一眼。
“将在外，君命有所不受。临淄诸公皆瞎，吾独守此门。”
王贲把竹简搓成一团，随手扔进脚下的泥水里。
他抬头看向对岸那连绵起伏、依山傍水的齐长城，沉默了。
五千人不多，但放在齐长城这种占尽地利的要塞上，就是一颗硬钉子。
……
济水东岸，齐长城烽燧台。
田膺站得笔直。他今年五十有四，头发灰白，战甲上的铁片磨得锃亮，有几片还带着暗红色的旧血槽。
他身后，站着十几个校尉，都是跟了他七八