牛犊的劲头。
前三天，一切顺利。
太行东麓的几座赵国小城望风而降，守军不足百人，连像样的抵抗都没有。
李信给后方发了第一封军报：进展顺利，赵军溃散。
王翦在后方大营看完，把军报放到一边，端起茶碗喝了一口。
凉的。
第五天，情况变了。
前方斥候回报：沿途村庄全部空了。粮仓烧了，水井填了，连鸡都没留一只。
第七天，秦军推进了两百里。
两百里路上，没有遇到一支赵军主力。
没有遭遇战，没有伏击，没有任何像样的战斗。
只有空地。
空村、空城、空仓。
干干净净，像是从来没有人住过一样。
李信的第二封军报措辞变了：赵军主力去向不明，辎重线日长，粮草消耗已达两成，请示下一步行止。
王翦把这封军报又看了一遍。
然后提笔，给咸阳写了一封密信。
信很短，只有一句话。
“李牧不可力敌，请王上另辟他途。”
嬴政在深夜收到这封信。
章台宫的灯盏烧了大半夜的油，他坐在案前，将这几个字看了很久。
窗外有风，吹得竹帘一荡一荡。
他忽然伸手，从砚台下抽出另一卷帛书。
那是白天李斯呈上来的黑冰台密报。
第一批探子已经进入邯郸。
邯郸粮价，三月内涨了一成半。
赵王宫廷用度未减，但北疆军粮拨付延迟了两次。
郭开近日新置田产三百亩，银钱来路不明。
嬴政把王翦的密信压在砚台下。
提笔。
写了一份密令，加盖黑冰台印信。
他顿了顿笔。
又加了一行字。
墨迹未干，嬴政将密令卷好，交给门外候命的黑冰台传令。
“连夜送出。”
传令消失在夜色中。
嬴政回到案前坐下，闭了闭眼。脑子里浮现出午后甘泉宫院子里的画面。
楚云深端着水碗，懒洋洋地走过去，嘴里随口说了那么一句。
先把它的粮食和金银搞乱。
等它自己先撑不住。
嬴政睁开眼。
灯火映在他的瞳孔里，像两点寒星。