半个月后。
镇城司东侧院的檐水换了几场。
案上那张写着三寸一息的纸，始终没有换。墨迹早已干透，四个字落在那里，像一枚没拔出来的钉子。
叶霄这半个月没离开镇城司。
丹药一日少过一日，异兽肉也快见底。
温九筹每日辰时入东侧院，黄昏后离开。木匣里的东西从铜筹、白砂盘、废符纸，换成残阵石、旧符胆、烧断的桃木钉。
今日，他来得比往日早。
林归舟跟在后面，青皮水葫挂在腰间，人停在檐下，没有进屋。
这一上午，温九筹没有讲新东西，只看叶霄画符。
叶霄收笔时，符纸上的朱线停在半截。灯影被牵偏一线，没有乱。
温九筹盯着那半截朱线，看了很久。
“这符能成。”叶霄抬眼：“为何要停？”
温九筹伸手，按住符纸。
“就是能成，才让你停。”
他指了指朱线尽头。
“杀意太重，活路太少。”
叶霄没有反驳。
温九筹打了个哈欠，眼下青色未退。
“你拿阵符用得太像刀。”
叶霄道：“不好？”
“不是不好。”温九筹坐到案边，“刀走到最后，可以只有一条路。阵符不行。你把别人封死的时候，也可能把自己关进去。”
“你的画法有时候好，但大部分的时候不好。”
叶霄低头看符。
那半截朱线停得很稳，稳到近乎冷硬。
温九筹没有继续讲，手掌仍按在纸上。
“到此为止。”
叶霄抬头。
温九筹道：“我和林师兄今日回道门。”
屋中静了一息。
叶霄点头。
没有问为什么。
温九筹忍不住看了他一眼，脸色更臭。
“你这人有时候挺烦。”
叶霄道：“哪里烦？”
“该问的不问。”
“问了也不会变。”
温九筹被噎住，半晌才冷哼一声。
“这半个月，你学得够多了。可阵法与符箓这东西，没有教完的那一天。”
他从袖中取出一本旧册，放在案上。
旧青色封皮，边角磨得发白，没有道门印，只用黑墨写了八个字。
九