合上了书简。
“说完了？”他淡淡开口。
那阿虎一愣，显然没料到顾怀会是这种反应。
他昂着头还想说点狠话，顾怀却没耐心听了。
“拖下去。”
“扒了他们的衣服，把他们绑在县衙外面的木桩上，在这冰雨里，给我冻上一晚。”
顾怀垂下眼帘，声音平静。
“半夜的时候，再把他们放下来。”
“每个人，砍掉一根右手食指。”
“然后踹出城去。”
院内死寂。
那几个蛮兵还没反应过来，两旁的亲卫如狼似虎地扑了上去，三下五除二将他们按倒在地，死死地缚住手脚。
“你敢！！”
阿虎疯狂地挣扎着，目眦欲裂，“你不管那些汉人的死活了吗？！”
顾怀站起身，负着双手，居高临下地看着他。
“你回去带句话给你们那个什么洞主。”
“本将，不接受任何条件。”
“你们敢杀一个汉人百姓，本将杀你们十个蛮人战俘！”
“再敢多提一个要求。”
顾怀冷笑。
“那就不死不休，直接开战！”
他转身走远，摆了摆手。
“拖出去！”
惨叫声和怒骂声很快在县衙外响起，但没过多久，就变成了在冰雨中瑟瑟发抖的哀嚎。
第二日。
山里的消息再次传来，不过这一次，来的人变了。
不再是那些满身横肉、脾气暴躁的悍勇蛮兵。
而是几个佝偻着腰、拄着拐杖，懂汉话、面容凄苦的蛮族老人。
这便是蛮族的第二拨使者。
这群老人一进县衙大门，就扑通一声跪倒在泥水里，老泪纵横，哭诉着大营被烧后，族里有多少女人和孩子正在挨饿受冻，试图用这种悲情来打动那位年轻的汉官。
“大人啊，求您大发慈悲，给我们一条活路吧！”
一个老头磕头如捣蒜。
哭诉了半天之后，老头终于小心翼翼地抛出了他们商议了半天的“折中方案”。
“我们洞主说了，只要大人肯放了少洞主，掳来的汉人百姓，我们一个不伤，全须全尾地送回来。”
老头抬起头，浑浊的眼睛里闪着一丝精光。
“但是汉人官员向来不讲信用，以往有过把我们首领骗下山杀掉的