口的社树大半枯死，树皮都被人剥了一半——
沈乐轻轻倒吸了一口气，小心绕过社树，向里走去。村子里静得可怕，鸡犬之声不闻，好几座房屋都塌了屋顶，墙壁残破。
他找了半天，找到一口井，自己努力地打了点水喝完，再沿着道路前行，终于看到田间零星的身影：
一个头发花白的老者，一个瘦骨嶙峋，看起来甚至还没到十岁的男孩，正在用简陋的木耒，吃力地翻动着板结的土地————
没有壮年男子。一个都没有。
是被征走去服徭役了？
还是死在战场上了？
沈乐不敢问，也不敢想。他继续前行，在另一个几乎被野草掩埋的岔路口，看到了一位老妪：
她穿着几乎看不出颜色的麻衣，跪在一座低矮的、连墓碑都没有的土坟前。
坟前甚至没有可以算得上祭品的东西，只有一小把蔫黄的野花，和一只破损的陶碗，里面盛着些清水。
老妪的背佝偻得厉害，银丝散乱。她脸上甚至没有泪水，只是伸出枯瘦如鸡爪的手，徒劳地拔去坟头新长的草芽。
沈乐在她身后勒停驴子，好半天，才听清楚她的喃喃：「儿啊————国他爹————丹水冷么————」
她的儿子，死了丹阳之战————么————
上坟的没有妇人，没有幼童，也许老妪的儿媳已经改嫁，也许孩子随母亲而去或者夭折，也许她的儿子，根本就来不及娶妻。
沈乐胸口闷闷的，庙堂里闻到的腐朽气息，此刻再一次缠了上来：
或者说，这里，才是腐朽气息的真正来源，才是这个国家衰落、趋向灭亡的表征？
沈乐不敢看，驱驴疾走。晓行夜宿，走过一个又一个村庄，走过一个又一个集镇。
越走越是偏僻，越走越是荒凉，终于，他来到了汉北之地：「三闾大夫？什么三闾大夫？我们这里没有这个人。」
「屈原？谁？」
「屈灵均？屈正则？没听说过————」
屈原还没投江，沈乐都被这群人气得快要投江了。人呢？人在哪里？说好了屈原被流放在这里呢————
按照郢都的记录，屈原哪怕流放到这里，身上也是有官职的，是贬官，不是作为犯人丢去坐牢的唉！
退一万步说，就算当地真的把他当犯人看待，当地官员也要随时知道人在哪里的，确保人没有莫名奇妙逃走的———
要不然