一口，沉吟片刻道：“刘掌柜，咱家问你，若是委鲁姆这边一年能出产数万石羊毛，你吃得下吗？”
刘永昌一怔，随即喜道：“公公此言当真？若是真有这么多，草民一个人怕是吃不下，但草民在凉州认识不少同行，可以联合几家一起收。”
曹化淳放下茶杯，正色道：“刘掌柜，咱家不妨跟你交个底。”
“委鲁姆这边的牧民，如今有一万五千余，往后还会更多。”
“这些人养了几辈子的羊，羊毛羊皮有的是。”
“只是以前没人来收，这些东西也一文不值。”
“你若是能常来，把这些东西收走，换成茶叶、食盐、铁器过来，牧民们有了活路，自然更加愿意归附大明，这是利国利民的好事。”
刘永昌连连点头：“公公说得是，草民回去之后，一定联络更多的商家，把这条商路跑起来。”
曹化淳又道：“不过咱家丑话说在前头，这些牧民如今是大明的子民，你做买卖可以，但不能坑他们。”
“价格要公道，货物要实在。”
“若是让咱家知道你以次充好、压价欺人，别怪咱家不客气。”
刘永昌连忙起身，正色道：“公公放心，草民做买卖一向本分，绝不敢做那等缺德之事。”
曹化淳点了点头，神色缓和下来：“那就好，具体的价钱，你跟经历司的人谈，咱家就不掺和了。”
他说完站起身来，走到门口时又停下脚步，回头道：“刘掌柜，你回去之后，不妨跟凉州那边的同行们说说，委鲁姆这边不光有羊毛，还有棉花。”
“今年咱们种了不少，若是收成好，往后也是一条来路。”
刘永昌惊喜道：“委鲁姆也能种棉花？”
“怎么不能？这边的日头更足，从前汉就有种植棉花的历史，种出来的棉花不比甘肃的差，只要有人收，咱家就敢让牧民们多种。”
……
接下来的日子，随着天气越来越暖和，委鲁姆城外一天比一天热闹。
经历司的人，从牧民中挑选了几十个机灵的，让他们专门负责教导新来的牧民种地、浇水、施肥。
这些人自己也多分了一些田地，干起活来格外卖力。
到了五六月间，地里的棉花已经长出了绿油油的苗子，一眼望去，大片大片的棉田在风中起伏，煞是好看。
而且，牧民们也渐渐知道，委鲁姆这边不只可以种粮食和棉花，自己以前用来烧火