朱由检见她兴致渐高，也放下心来。
……
苏州西门，阊门码头，在看到圣驾抵近后，顿时钟鼓齐鸣。
朱由检换好常服，在方正化、巩永固等人的陪同下，步出船舱。
苏州知府谢龙文、苏州织造李应率本地文武官员，齐声高呼。
“臣苏州知府谢龙文（苏州织造提督太监李应），率苏州府官员、士绅、商民，恭迎圣驾！吾皇万岁万岁万万岁！”
众人齐声高呼，声震云霄。
朱由检抬手虚扶：“众卿平身。”
谢龙文等人谢恩起身，却仍是躬身而立，不敢抬头。
朱由检打量了他一眼，开口道：“谢文龙，崇祯元年二甲进士，和刘若宰他们是一科，苏州知府寇慎犯案后，经吏部举荐，从山东来此，朕没记错吧？”
“陛下烛照万里，臣钦服！”
朱由检摆了摆手，目光在一众官员身上扫过。
“朕此番南巡，一路行来，见苏州境内田禾丰茂，百姓安乐，尔等治理得不错。”
谢龙文忙道：“臣等不敢当陛下谬赞，此皆赖陛下圣德广被，朝廷政令清明，臣不过遵旨办事，实无尺寸之功。”
朱由检点点头，又问了几句民生之事，谢龙文一一作答，条理清晰，言辞恳切，朱由检心中暗暗点头。
正说话间，苏州织造李应上前一步，低声道：“皇爷，如今日头正足，拙政园已彻底清扫修缮，一应器物皆已备齐，还请陛下与皇后娘娘移驾先行移驾。”
朱由检微微颔首：“照应好皇后和皇子他们。”
“是，皇爷。”
简单的见礼过后，朱由检便在一众官员的簇拥下，登上銮驾，往拙政园而去。
周皇后的凤辇紧随其后，仪仗鲜明，銮铃声声，引得沿途百姓纷纷驻足观看，窃窃私语。
“那就是皇后娘娘的凤辇？”
“听说皇后娘娘就是苏州人，这次是回来省亲的。”
“那可真是天大的恩典啊！”
“可不是嘛，咱苏州出了个皇后，那可是几辈子修来的福气！”
……
水泥铺就得道路两旁，苏州的百姓们，看到周皇后的凤辇，尽皆低声议论着。
周皇后端坐辇中，透过纱帘望向外头。
但见街道两旁，店铺林立，行人如织，一派繁华景象。
她轻轻吁了口气，心中又是欢喜，又是忐忑。