不少……”
朱由检摇头：“不止。”
“据工部和商部统计，去岁全国各类工坊雇工中，女子已占三成有余，约二十万人。”
“京师女学堂三所，有女学生三百余人。”
“各地养济院、蒙养院中，女医师、女教师已逾千人。”
他顿了顿，继续道：“这些女子，或是家中贫寒需贴补家用，或是寡居无依需自谋生计，或是心怀志向欲有所为。”
“朕设这些工坊、学堂，正是要给她们一条活路、一个前程。”
周皇后听后，仍是固执道：“陛下仁德，臣妾明白。”
“可这与此事何干？工坊女工是生计所迫，学堂女生是为求学，皆与登台奏乐不同！”
朱由检反问：“如何不同？”
“工坊女工可抛头露面，学堂女生可与男子一样修习圣人教化，为何皇家女子奏乐便不可？”
“这……”
周皇后一时语塞。
见状，朱由检语气也缓和下来：“朕知道你们顾虑什么。”
“无非是觉得有失身份、有违妇德。”
“可朕要问，何为妇德？”
“礼记有云，妇人，从人者也，这是要女子全然依附男子，可若男子无力养家，女子当如何？若女子有才学抱负，又当如何？”
“万历年间，李贽李卓吾也曾说，有好女子便立家，何必男儿？”
“这些年朕常思，我大明女子，聪慧者不输男儿。”
“嘉靖年间的杨慎之妻黄氏，精通诗词、散曲，杨慎流放时，其在家中独撑家业，和卓文君等被士林盛赞为蜀中四大才女。”
“还有本朝的忠贞侯秦良玉，南征北战，为朝廷立下赫赫战功。”
“朕以为，她们只是万千女子中的代表，还有更多优秀的女子才学并不弱于她们，只是困于深闺，才华埋没。”
听朱由检这么说，张嫣也动摇了，但还是出言劝道：“陛下，您说的我等都懂，可千百年礼法如此，非一朝一夕可改，若操之过急，恐适得其反。”
朱由检转身，目光诚恳：“皇嫂，正因礼法根深蒂固，才需有人破冰试水。”
“朕让妃嫔公主登台，非为玩乐，实是想告诉天下人，皇家女子尚可习艺展才，寻常女子为何不可？”
说完后，朱由检又看向周皇后：“皇后，你掌管后宫，当知宫中妃嫔平日如何度日。”
“除了晨昏定省、