气氛骤变。
一队队凶神恶煞的骑兵开始在外围游弋，眼神警惕地扫视着所有牧民。
原本就压抑的队伍，此刻更增添了几分肃杀。
当天傍晚宿营时，就有一户试图趁乱逃离的牧民被巡哨骑兵发现。
尽管那户人家跪地苦苦哀求，声称只是去找走散的牛羊，但带队的百夫长还是毫不犹豫地下令放箭。
男人当场被射杀，女人和孩子的哭喊声，被骑兵的呵斥和马蹄声淹没，他们仅有的几头牲畜和一辆勒勒车也被没收。
如此严厉的惩罚，让就近的牧民尽皆心里发寒。
公开的逃亡浪潮被强行遏制住了。
队伍似乎恢复了秩序，继续向着西北方向缓慢移动。
然而，事情果真就这么结束了吗？
恐惧和怨恨在牧民们中间无声地蔓延。
原本牧民们对汗王和贵族们仅存的一点忠诚和敬畏，在这严酷的镇压下，也正在消解。
巴海看着这一切，心中忧虑更甚。
他找到衮布，想要劝一劝对方：“汗，连坐之法虽暂时止住了逃亡，但牧民们怨气很深，长久下去，恐怕……”
衮布不耐烦地打断他：“不这样怎么办？难道眼睁睁看着人都跑光？等到了右翼牧场，安定下来，再施以恩惠就是了！现在，必须用重典！”
衮布也知道自己这么做，会带来极大的后患，但他已经没有退路。
……
与此同时，远在数千里之外的大明京城，却是另一番景象。
崇祯十一年，正月初十。
虽然年节的气氛尚未完全散去，但京畿之地已然恢复了往日的繁忙。
特别是位于顺义西北的上林苑监辖地，更是呈现出一派不同于漠北苦寒的勃勃生机。
上林苑监，乃大明掌管皇家苑囿、饲养牲口、种植蔬果之衙门，下设良牧、蕃育、林衡、嘉蔬等署。
平日里，这里更多是象征意义大于实际，但现在，却是已经成了一处极为重要的所在。
辰时末（近九点），朱由检的御辇在锦衣卫、西厂、旗手卫，和大量内侍，以及十数位重臣的簇拥下，抵达了上林苑监良牧署所在的官庄。
“臣，上林苑监监正刘荣，率苑监上下，恭迎陛下圣驾！吾皇万岁万岁万万岁！”
以监正刘荣为首，所有官员、吏员乃至附近跪迎的农户，齐声高呼。
一身常服的朱由检在王承恩的