失魂落魄地跟着红绡下楼，每一步都像是踩在云端，虚浮无力。
楼下门板再次开启又合拢，最后一丝灯火被隔绝。
街道上，仲春的夜风带着些许温润的湿气，与白日残留的暖意交织，并不寒冷，反而有些闷热。
叶婉贞独自一人站在漆黑的背街中，夜风撩起她火红的纱衣和散落的发丝，那抹鲜艳的红在昏暗中显得格外刺眼而孤独。
她没有施展身法，也没有朝着家的方向走，只是像个丢了魂的空壳，漫无目的地沿着空荡荡的巷道挪动着脚步。
偶尔有夜风吹落两旁庭院里盛开的桃花或杏花瓣，几片粉白的花瓣无声地飘落在她肩头、发间，她也浑然不觉。
湿润的青石板路面在微弱月光下泛着幽幽水光，倒映着她拉得长长的、摇曳不定的影子。
她走过一棵垂柳下，柳条拂过她的脸颊，带来一丝痒意，她却只是麻木地伸手拨开，眼神空洞地望着前方无尽的黑暗，仿佛要在这一片死寂的夜色中，寻找到一个并不存在的解脱出口。
而她身后上方，屋檐的阴影之中，一道黑色的影子如同最忠诚却痛苦的幽灵，无声无息地滑落，紧紧缀在后方。
朱冉双目赤红，心如刀绞，看着爱妻那失魂落魄、仿若游魂般的背影，几乎要将满口钢牙咬碎。
但他死死克制着冲上前将她拥入怀中的冲动，只是将身形隐匿到了极致，如影随形，在花影扶疏、暗香浮动的仲春夜色里，护送着、也监视着那抹让他心痛欲绝的红色，在这迷宫般的街巷中，漫无目的地游荡。
济世堂药铺二楼。
叶婉贞离去的脚步声与门扉关闭的轻响彻底消散后，原本弥漫着无形压迫与淡淡茶香的雅间内，只剩下槿姑姑一人。
她脸上那副面对叶婉贞时的或慵懒、或冷厉、或讥嘲的神情早已收敛得一干二净，取而代之的是一种近乎刻板的平静。她独自静立片刻，目光扫过叶婉贞方才站立的位置，又掠过桌上那早已凉透的茶卮，眼神深邃莫测，看不出任何情绪。随即，她莲步轻移，走到墙边，取下悬挂的一盏小巧精致的八角琉璃灯，用火折子点燃了内里的蜡烛。
晕黄柔和的光芒充盈灯罩，驱散了角落的昏暗。槿姑姑提着这盏灯，转身，并未下楼，而是向着与楼梯相反的方向，也就是二楼更深处，那被更浓重阴影笼罩的回廊走去。
脚下的暗红色织金地毯吸去了所有足音，回廊两侧的墙壁光洁，并无窗户，只有壁上每隔一段镶嵌的、造型古拙的青