默了片刻，仿佛在斟酌词句，然后，他缓缓开口，声音不高，却字字清晰，带着一种不容错辨的深意。
“明日行动结束之前，你要寸步不离地跟着，时时刻刻观察，不能有半点闪失。”
他特意顿了顿，加重了语气。
“千万，不能惊动了”
说完，他终于侧过脸，朝那闺楼的方向，深深地看了一眼。这一眼里，有审视，有警告，或许还有一丝极其复杂的、难以言喻的东西。
玉子始终保持着跪拜的姿势，头颅低垂。
她没有顺着首领的目光去看，也没有露出任何疑惑或惊讶的表情。
在首领话音落下，并投去那意味深长的一瞥后，她只是将身子伏得更低了些，额头几乎触及冰冷的地面，然后用她那特有的、温顺而坚定的声音，清晰回答。
“哈依。玉子明白。”
“定然会好好完成任务的。”
她的声音在空旷的厅堂里轻轻回荡，然后被无边的寂静吞噬。窗外，夜色正浓，黎明前的黑暗，厚重得仿佛永远化不开。
黜置使行辕，后院静室。
夜色已深如浓墨，行辕内大部分灯火都已熄灭，唯有这间偏僻静室还亮着一豆孤光。
室内陈设简朴，一榻，一桌，两椅，一架书，空气里弥漫着清冷的墨香，以及一丝若有若无、提神醒脑的冰片气味。
苏凌半靠在一张铺了旧毡的软椅上，眼睛微闭，呼吸悠长，仿佛已沉沉睡去。他褪去了觐见时的官袍，只着一身白色常服，腰间松松系着带子，显得随意而疲惫。
然而，那只搭在椅边小几上的右手，食指与中指正沿着青瓷茶卮温润的卮壁，极轻、极缓地摩挲着。
茶卮中的茶汤尚温，一缕极淡的白汽袅袅升起，在他冷峻的面容前盘旋、消散。
他并未睡着。
他想到了天子刘端。
苏凌的指尖在茶卮沿停顿了一瞬。
这位年轻的天子，给他的感觉如同笼罩在深宫之上的雾，看似淡薄，却难以穿透。
支持？或许有。切割孔鹤臣与丁士桢的决心？也可能有。
但这支持有几分是出于整顿纲纪的公心，几分是借他苏凌这把“刀”去斩除权倾朝野、渐成掣肘的权臣？
而那“切割”，是真心悔悟，壮士断腕，还是事到临头，迫不得已的弃车保帅？抑或更险恶些，是坐山观虎斗，待他与孔、丁两败俱伤，再来收拾残局，重掌乾坤？