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“苏督领小乙小的时候，有两个很好的玩伴，一个叫做子耀，一个叫做阿政他们都是清白家的孩子，父母都是老实本分的普通农户我们三个小孩儿，总在一处，捉小虫子，玩耍嬉闹，或者就什么都不做，就坐在沙土堆上，看满天黄沙，长河落日”丁小乙的神情，仿佛出现了孩提时，那段无忧无虑的时光，还有自己最好的两个玩伴——子耀和阿政。
“那时候的我们仨，从来都是无忧无虑的，从来都不知道什么是门第，什么是身份，什么是低人一等，尤其是子耀，那是一个很爱笑的小男孩，笑起来的时候啊，露出两个小虎牙，天真烂漫，可可爱爱”
丁小乙的声音带着一丝开心道：“苏督领，你知道么，子耀家里是种苹果的，每每苹果成熟的时候，他就帮着父母摘下苹果，推到敦掖的集市上贩卖，他还会趁着大人们不注意，偷几个苹果，带回来给我和阿政吃我们坐在沙堆上，一起吃这苹果那苹果是小乙吃过最甜的东西”
“那子耀现在在哪里？应该和你一样，成人了吧，你和他若是见到，还会一起吃苹果么？”苏凌被丁小乙眼中的笑意感染，也淡笑问道。
可丁小乙的笑意，却在这时全部消失了，取而代之的是满眼的凄凉和悲哀，他的声音低沉，艰难地吐出三个字：“他死了”
他蓦地看向苏凌，声音低沉嘶哑：“子耀死了，死在了十三岁那年，他再也长不大了，他再也没有机会走出那个满是风沙的沙凉，去看看外面的风景了！”
“为什么？为什么会这样难道是得了什么不治之症”苏凌一脸震惊，疾问道。
“呵呵”丁小乙苦笑摇头，“若是得了不治之症而死，那也算子耀的命，命里如此，也怨不得什么可是，苏督领，他是被如他这般年岁的三个男孩活活打死的！活活打死啊！”
丁小乙一字一句，皆在控诉。
“活活打死？还是如他年岁的一般的孩子？这怎么可能！”苏凌一脸的难以置信。
“穷人的孩子，若想改变命运，只有一条路可走，要么从军，要么读私塾将来考取功名沙凉敦掖，虽然很乱，可是我们三个孩子的父母，还是咬牙攒了积蓄，送我们到镇上的墅里去读书，做学问只是，谁都不曾想到，这一去，却成了子耀的不归之路，子耀竟因此丧了命！”丁小乙一脸凄然道。
“十岁那年，我、子耀和阿政三家父母坐在一起，凑够了银钱，送我们三人到镇子上念私塾他们对我们三个小孩说，好好读，好好学学问，我们三家以后都要