二章纹衮服，头戴翼善冠，端坐于高高的龙椅之上，面色沉静，不怒自威。
国师商云良，则依旧坐在皇帝特赐的那把雕刻着山河社稷图案的大椅之中。
他目光平静，缓缓地扫视着丹陛下的每一位臣子，那目光所及之处，不少官员都下意识地低下了头，不敢与之对视。
「诸位爱卿，」不等司礼监掌印太监吕芳用他那特有的公鸭嗓喊出那句千篇一律的「有事启奏，无事退朝」的开场白，嘉靖帝便用一种平静得如同无风湖面的语气，率先打破了这令人窒息的沉默。
「今日朕召开这大朝会，尔等————可有人猜到，是因为何事？」
商云良知道原因，严嵩也知道，那些负责具体操办此事的严党核心成员自然也心知肚明，朱希忠这些个消息灵通的勋贵，也或多或少听到了一些风声。
而那些个如同待宰羔羊般的夏党成员，听到了皇帝这句看似随意、实则如同丧钟般敲响的问话之后，有好几个当场就脸色煞白，双腿发软，豆大的汗珠瞬间从额头鬓角渗出、
滚落，整个人摇摇欲坠，几乎要当场晕厥过去。
大殿里陷入了一片更深沉的死寂，落针可闻。皇帝这个问题，注定无人能够回答，也无人敢回答。
嘉靖帝似乎也并不期待有人回答，他等了很久，久到那沉默几乎要凝成实质，才仿佛觉得有些无趣般地摆了摆手，用依旧淡淡的、却带着不容置疑决断的语气说道：「既然无人知晓，那便直接开始议事吧。该干什么，就干什么。」
话音落下，文臣队列的最前方，那位身穿仙鹤补子绯袍、手持象牙芴板，此刻煌煌然立于百官之首的次辅严嵩，应声出班。
他步履沉稳，大步来到了御道中央，朝着龙椅上的嘉靖帝深深一躬，行了一个标准的大礼，然后直起身，用洪亮而清晰的声音，朗声道：「臣严嵩，有本启奏！」
来了！终于来了！
好多人在心中暗道，不由得屏住了呼吸，心脏提到了嗓子眼。
嘉靖帝微微颔首，目光落在严嵩身上，语气平淡地问道：「严阁老，今日有何事要跟朕说？」
严嵩闻言，不慌不忙地从宽大的袖袍之中，摸出一本早已准备多时的奏疏，双手恭敬地捧起，然后「唰」地一声展开。
他并未看向奏疏，显然是早已将内容烂熟于心，而是就站在原地，自光如炬，缓缓环顾四周，仿佛要将每一个同僚的表情都收入眼底，然后才开始用一种沉痛而又带着凛然正气的腔